Главная героиня - это молодая сирота, которая вот-вот выйдет замуж за некрасивого, но богатого старика, господина Слемана, по наущению опекающих ее теток. Бергман наполняет ситуацию подтекстом о пессимистичном восприятии жизни в целом.