Страшдество — главный зимний праздник Плоского мира, и время, когда Санта Хрякус дарит детям подарки. Однако в этом году кто-то решил отменить Страшдество: Санта Хрякус пропал, а в столице Плоского мира Анк-Морпорке активизировалась гильдия наемных убийц. Если Санта Хрякус не появится, то в него потеряют веру, а это чревато наступлением вечной ночи и появлением новых странных богов. Спасти мир может лишь группа волшебников: аркканцлер Незримого университета Наверн Чудакулли, его слуга Альберт, а также гувернантка Сьюзан Сто Гелитская со своим дедушкой — Смертью.
Ночь перед Страшдеством обычно самое радостное время в Плоском мире, когда перевозбуждённые дети не могут заснуть, предвкушая подарки в развешенных для этого носках… Но в этом году с праздниками творится что-то не то. Всеобщие подозрения связаны с гильдией наёмных убийц Анк-Морпорка, и что-то уже замышляется.
А любимый дедушка Хог (Санта-Хрякус), который приносит детям подарки – куда-то пропал. И вся жизнь Плоского мира вдруг подвергается страшной опасности, ведь если дети перестанут в него верить, солнце больше не взойдёт! Судьба этого мира лежит в руках пёстрой команды, группки волшебников, возглавляемой аркканцлером Незримого Университета по имени Наверн Чудакули, в которую также входит слуга по имени Альберт, хладнокровная гувернантка Сюзан Сто Гелит и её дедушка, который вообще-то просто… Смерть.